Traslado

Estos últimos días han sido de movimiento constante y acceso limitado a Internet, y parece que la cosa puede empeorar en breve.

La crónica anterior terminó conmigo tumbado en el sillón del angosto piso de mi colega, pues bien: ya no estoy en ese piso. El caso es que a la mañana siguiente llegaban los padres (mejor dicho… la madre y su novio) del susodicho individuo, así que la situación podía volverse realmente agobiante para 5 personas encerradas en ese pequeño espacio. Por suerte David tiene un amigo (que por casualidad también se llama Daniel) que nos dio la solución al problema.

El segundo Daniel es londinense y tiene un piso muy cerca de donde vive David. Es un piso bastante decente y le sobraba una habitación, así que me mudé allí… o mejor dicho, aquí, porque ahora mismo escribo sentado en el escritorio de mi habitación en la planta 15.

Aquí mi habitación. Eso que parece un colchón no es tal: en realidad es algo parecido a una placa de uralita rellena de muelles oxidados y puntiagudos.

Las vistas desde mi habitación. Se ve que los chinos son tan bestias como en las pelis de Kung-Fu, y después de cada partido el campo queda así.

La personalidad de Dan, a quien me referiré así a partir de ahora para evitar confusiones con el otro Daniel, me viene como anillo al dedo: es consolero hasta la médula, vago, no le importan los límites mundanos entre el día y la noche y no parece tener manías. Con que le diera por salir por ahí con nosotros de vez en cuando en lugar de quedarse a ver Roma o a viciar a cualquier cosa ya seria genial, pero ya lleva aquí una buena temporada, así que comprendo que haya podido llegar a aburrir la ciudad. A parte del otro inconveniente: el desorden.

Oh, no me malinterpretéis… Los que me conocen ya saben que no soy precisamente la persona más ordenada del mundo, pero es que lo suyo supera los límites de la capacidad humana para acumular basura. Yo acostumbro a tenerlo todo por ahí tirado sin ningún pudor, pero hay cierto… límite tras el que me empiezo a sentir incómodo y me veo obligado a hacer un arreglo general, aunque sólo se trate de una chapuza para salir del paso. Él no. Quizás esa barrera psicológica exista, pero creo que en este caso estamos hablando de una vagancia activa, es decir: una vagancia tan potente que resulta más fuerte que la propia necesidad de comodidad física. Una vagancia que transciende la misma autocomplacencia o búsqueda de bienestar corpóreo para convertirse en una razón de ser por sí misma. A parte de eso, y del permanente olor a cebolleta del piso, no podría haber encontrado mejor anfitrión.

El salón en todo su esplendor. Dan a la derecha y el otro ya sabéis quién es. Las puertas de atrás llevan al baño, que es mejor no mencionar, y a la cocina, a donde los cartones de pizza se arrastran para morir. Su habitación es un poema, pero si le saco fotos a todo esto para colgarlas en el blog creo que se puede mosquear xDDD

Eso no lo descubrí, sin embargo, hasta el día siguiente, ya que, la primera noche que debía pasar en el nuevo alojamiento, David llevó a su madre y compañía a dar una vuelta por el centro. Yo me apunté, así que Dan se encontró con que venia a dejar las maletas y me largaba. No es exactamente la mejor de las primeras impresiones, pero siendo como es, estoy seguro de que no le importó demasiado. La visita al centro la explicaré en la siguiente entrada, que escribiré ya mismo(resumir el viaje entero en cuatro o cinco macro entradas ilegibles, pues no apetece mucho).

¡Saludos a todos! Espero que la Euskal os esté satisfaciendo a los que estáis allí.

Aterrizaje

¡Shanghai! ¡Por fin!

Escribo esto tumbado en el sofá del pisillo de mi colega. Después de todo no he muerto en el intento de llegar hasta aquí.

Los vuelos no han estado mal dentro de lo que cabe, pero no recomiendo Alitalia a nadie que pretenda entretenerse jugando a la DS durante el trayecto: la azafata italiana me ha indicado que la apagase de un modo no precisamente diplomático. Con KLM me pasé medio vuelo viciando, así que no sé a qué ha venido el capricho. Por suerte me ha tocado al lado un italiano-alemán-sueco bastante sociable que daba la casualidad que iba a la universidad de Fudan, donde yo fui dos años atrás. Durante las horas más opresivas del vuelo se agradece que tu compañero de asiento no sea una anciana escandinava con incontinencia y halitosis.

Un bonito amanecer sobre el nor-oeste chino... Claro que la niebla es bonita: pero muy aburrida...

Este monitor es bien conocido y detestado por todos los usuarios de vuelos intercontinentales

Una vez el odioso mapa de vuelo ha indicado que habíamos llegado a Shanghai, hemos salido del avión en tromba para encontrarnos con esto:

¡¡No más colas, por favor!!

Hmmm… La imagen no es la más agradable después de 12 horas encerrado en una lata de sardinas alada, pero afortunadamente hemos llegado de los primeros. ¡Por cierto! Esta foto es ilegal (no se podían tomar fotos en la zona), así que me gané una advertencia del guarda de seguridad. No, si cuando uno está inoportuno…

Estaba cerca de mi destino: sólo me quedaba tomar el Maglev (tren de levitación magnética) hasta la ciudad para encontrarme con mi contacto, David, quien, por cierto, se había quedado sobado como un vil Barypus variegatus… Suerte que los italianos de las narices se retrasaron una hora en el vuelo)

El Maglev. En el cartel que lo anuncia salen dos cerdos bailando.

El Maglev ha estado guay… sin duda mucho mejor que el taxi del terror. Durante un rato ha llegado a ir a 450km/h según el indicador interior, así que nos hemos pulido en pocos minutos lo que de otro modo habría sido un laaaargo y caro trayecto en taxi. Si lo hubiera sabido la otra vez…

Al llegar a mi destino me he encontrado con David, que me esperaba con un taxi y me ha llevado a su piso. Por el camino me ha informado de que yo y el otro ocupante, Dani, tendríamos que escondernos durante la visita de la casera, ya que estamos de acople totalmente clandestino.

No, el del fondo noes Georgie Dann: es David. El otro es Dani.

Aquí se aprecia mejor el diseño modernista del salón. Ahora mismo estoy tumbado en el sofá.

Una vez en el piso y superado el susto inicial que causa el aspecto exterior del edificio, que recuerda al campo de concentración de Auschwitz, Daniel y yo hemos dejado a David esperando a la casera y hemos aprovechado el exilio para que me enseñase el triple-mega-centro-comercial de locura que han construido en plena zona ruinosa (tiene una planta ENTERA dedicada a joyería que escenifica magistralmente la definición de “inversión estúpida”. Más de 30 dependientas para los 3 clientes que había… ¡Y eso que hoy es sábado!) Como no llevaba la cámara, pues no hay fotos de esto. Ya habrá tiempo…

No hay mucho más que decir por hoy: vuelta a la base, siesta para recuperarme del Jet Lag, y ahora he configurado el ordenador y escrito esto mientras me comía una bola de arroz con carne envuelto en una hoja de no-se-qué. Muy bueno y barato, pero de bonito…

¡MmmMMMMMmmM! ¡Haute cuisine!

Bueno, en cuanto pase algo interesante ya lo colgaré, hasta entonces… ¡Que vaya bien!

¡Adiós, compañeros, adiós!

Dentro de unas horas me marcharé a Shanghai por segunda vez.

Como ahora mismo estoy medio borrachuzo y cansado después de la sesión de bar heavy y la cena ceremonial de los jueves, no encuentro palabras para reflejar esa sensación, esos nervios que uno siente al saber que en 24 horas se encontrará a miles de kilómetros de distancia en un país extranjero. Quizás sea porque ya es la segunda vez que voy, y ahora no me lanzo a la aventura completamente solo, sino que tengo un contacto en mi destino, pero no estoy tan nervioso como la otra vez.

Intentaré mantener un seguimiento del viaje a través de este blog, cosa insegura, ya que no se cuando voy a disponer de conexión a Internet en ese país remoto…

Sólo sé que esta vez me aseguraré de tomar un taxi bien marcado como oficial. Palabra.

¡Buen verano a todo el mundo!

(Cuidado con el pr0n de la euskal, no me seais Pedobears… Y Jaime, a ver si aprendes a apartar la vista del techo a tiempo cuando salga un caballo. Sí. Eso. No hace falta decir más: o se entiende o no.)

¡Us trobaré a faltar mil, gent, igual que l’altre cop, però si torno viu (i amb tots els òrgans interns intactes i al seu lloc) ho podrem anar a celebrar a “los Toreros”, amb la clàssica endrapada desmesurada i nociva!

¡A reveure!

Hoy abandono el país por una buena temporada…

Las cosas se pusieron feas…

España va bien, dicen por ahí…

Adiós, compañeros…

¡Adiós!

Ecos, entrada 3

Recibimiento

Nethlefaust empezaba a preocuparse. Dada su precipitada huida, él y Neriana se veían en el bosque, bajo la lluvia y sin siquiera el equipo básico para acampar. Se hacía tarde y empezaban a estar cansados. Como luchador acorazado estaba acostumbrado a las largas campañas militares, pero ir cargando con su armadura sobre un suelo resbaladizo en una noche tormentosa, sin caballos y en medio de la nada resultaba una dura prueba. Neriana no tenía tantos problemas. Al ser una infiltradora estaba preparada para atravesar terreno difícil, pero no de forma tan prolongada y sin un objetivo claro en mente. Se encontraban en una situación poco envidiable, en la que toda su experiencia en combate y sigilo no les servía de mucho.

-Maldita sea…- protestó al tropezar con una raíz, manteniendo el equilibrio a duras penas.

-Deberías pasarme algunas de las piezas de tu armadura- aconsejó su compañera- si te caes al suelo con todo esto a la espalda quedarás aplastado…

-No.- contestó él, con firmeza- Tú no estás tan acostumbrada a este peso y realmente necesitamos movernos deprisa en busca de un refugio. Si nos quedamos por aquí seremos presa de los bandidos, los lobos, o los pueblerinos que puede que aún nos vengan detrás.

Neriana se encogió de hombros.

-Sigamos pues -dijo- no deberíamos tardar mucho en llegar a la cima de esta ladera. En momentos como este se echa en falta la habilidad de Ávalan para moverse por el páramo…

-Y la de Nylon para conjurar luces de la nada… Espero que estén bien...-dijo, y siguió adelante, solo para resbalar en el barro y darse de bruces contra un pino. –…porque quiero encargarme personalmente de partirle la cara a ese mago de los cojones y enseñarle a probar conjuros experimentales en zonas pobladas...- Añadió en un tono notablemente más irritado. El penoso ascenso siguió en silencio.

Al llegar a la cima de la colina quedaron sorprendidos y aliviados al encontrarse con una enorme e imponente mansión. Los truenos retumbaban por todo el valle, causándoles un sentimiento siniestro y el edificio era viejo y destartalado, pero cualquier cosa parecía mejor que pasar la noche al raso con un tiempo como ese.

Se dirigieron rápidamente a la imponente y maciza puerta principal, que pese a mostrar abolladuras seguía pareciendo resistente.

-Hmmm…- murmuró el luchador- ¿Puedes echarle un vistazo a la cerradura?

Neriana sacó sus ganzúas del fardo y empezó a hurgar con ellas en el hueco de la llave, intentando encontrar una manera de hacer saltar el mecanismo… pero no hubo suerte.

-Parece que la cerradura está rota, y si estas pensando en lanzarte contra la puerta, yo no me molestaría en intentarlo. Si de algo entiendo es de puertas y ésta no es de las que ceden fácilmente.

El guerrero frunció el entrecejo y resopló. No parecía que fuera a dejar de llover en breve, así que entrar en la casa era imperativo.

-Vamos a rodear el edificio- dijo al fin- con suerte encontraremos otra forma de entrar.

Neriana no parecía tan segura.

-No se…- dijo- ¿Te has parado a pensar lo que estamos apunto de hacer? Quiero decir… este edificio en estas circunstancias…

-Ya lo sé- interrumpió Nethlefaust- pero la verdad es que nos quedan pocas opciones. Si nos quedamos aquí a la intemperie sin un refugio decente… Prefiero correr el riesgo.

-Supongo que tienes razón… No tenemos equipo de acampada, así que pasar la noche al raso en un día como éste no es una opción.

El luchador asintió.

-Vamos pues… Rodearemos la casa por aquí. Sígueme.

Dicho esto se dirigieron a su izquierda, peinando el perímetro de la casa con la pared a su derecha. La densa lluvia y la oscuridad no les dejaba apreciar mucho más allá de unos metros, así que aparte del ruinoso muro del edificio y sus entablonadas ventanas no podían distinguir más que unos metros de suelo cubierto de hierbajos y los restos de lo que en otros tiempos fueron setos decorativos. Finalmente se toparon con lo que parecía ser la trampilla de salida de un sótano.

-¿Y bien?- preguntó Nethlefaust, después de que Neriana la examinase.

-No está cerrada. Parece que la ataron hace tiempo con una cuerda pero está completamente podrida después de tantos años. Ni siquiera he necesitado usar la daga para romperla.

Entre los dos tiraron de las puertas dobles que, tras una leve resistencia inicial, se abrieron con un fuerte chirrido al saltar viejas clapas de óxido de sus bisagras. La entrada quedó abierta, descubriendo unas escaleras de madera carcomida que se perdían en una densa oscuridad.

-Hmmm…- murmuró el guerrero, repentinamente indeciso- No tenemos ningún modo de iluminar eso, ¿verdad?

-Las lámparas se las llevaron los otros dos- contestó Neriana, menos inquieta por la oscuridad que su compañero. -¿Qué hacemos pues?

En ese momento el viento pareció soplar más fuerte y la lluvia les azotó con crueldad.

-Qué remedio…- acabó por decir el luchador, y se adentró en la negra boca a la vez que desenvainaba su espada.

Unos pasos más adelante comprendió que el arma no le serviría de mucho. Aún así no la envainó, ya que en ese oscuro ambiente realmente necesitaba la fuente de seguridad psicológica que le suponía. Tras unos pocos peldaños pisó lo que parecía ser un suelo de piedra. Miró alrededor, entornando los ojos como si eso le fuera a servir de ayuda, pero no logró ver nada. En el exterior ya habían tenido graves problemas para ver en esa noche lluviosa, pero allí abajo realmente estaban ciegos como topos. De pronto y sin previo aviso algo le embistió por detrás, lanzándole al suelo entre exclamaciones de sorpresa.

-¿Se puede saber por qué te has parado de repente?- espetó Neriana mientras se incorporaba tosiendo a causa de la nube de polvo que acababan de levantar.

-¿Qué por qué me he parado?- rugió Nethlefaust, indignado- ¡¿Cómo esperas que vea algo en esta oscuridad del demonio?! ¡Necesito algún tiempo para que mis ojos se acostumbren a la falta de luz!

-¡Eso puedo entenderlo, pero no te pares de repente, que yo voy detrás de ti!

Esperaron un rato a que los ojos de Nethlefaust se acostumbrasen a la oscuridad, pero tras la caminata por los bosques sus pupilas se encontraban tan dilatadas como permitía la garantía, así que la mejora de visibilidad fue prácticamente nula.

-Nada.- dijo Neriana al fin- Supongo que aquí abajo no moriremos de frío, pero si tenemos que pasar toda la noche en este estado de tensión creo que antes de que amanezca nos habremos vuelto locos. Mejor será intentar encontrar una fuente de luz aunque sea a tientas.

-Tienes razón…- concedió el luchador- Vamos a ver si encontramos algo por aquí…

Ambos se levantaron lentamente y empezaron a caminar con paso vacilante a través del oscuro sótano, tanteando temerosamente a su alrededor. Tras unos minutos topando con objetos difíciles de identificar, un horrible gruñido les puso los pelos de punta y algo se abalanzó sobre Nethlefaust, quien instintivamente levantó su arma y atacó con todas sus fuerzas al agresor, que retrocedió momentáneamente con un claro ruido carnoso, solo para escasos momentos después volver a lanzarse sobre el espadachín con el mismo grito espantoso.

-¡Nethlefaust!- gritó Neriana- ¡Salgamos de aquí! ¡En la oscuridad somos presa fácil para cualquier cosa!

-¡¿Sí, pero por dónde hemos entrado?!- preguntó éste, con una clara nota de terror en su voz, mientras acuchillaba frenéticamente a su atacante que no parecía dispuesto a retroceder.

-¡Por aquí hay unas escaleras!- gritó Neriana- ¡Sigue mi voz!

Nethlefaust propinó al ser un espadazo particularmente fuerte y saltó en pos de la voz de su amiga, encontrando, en efecto, unas escaleras. Las subió rápidamente hasta llegar a una estancia débilmente iluminada, donde le esperaba Neriana, que cerró la puerta en cuanto él la atravesó.